TIMELINE

INTRODUCTION

For ease of reading, the following color code is applied: 
- concerts, engagements 
- record releases, chart position,  
- cancelled events 
- TV shows 
- vague, dubious or conflicting information that still need further investigations 
- dubious, conflicting or erroneous information that don’t need further investigations (solved enigmas)



      Every careful reader of the main available sources of information about Diana Ross (books, booklet of CDs etc.) can’t help to realize that there are many differences and discrepancies from one source to another.  
      Mary Wilson’s autobiography “Dreamgirl” being one of the first detailed timeline published, most of the erroneous information it contains found echoes in most of the subsequent books. It just shows that their authors, being writers, journalists or fans, took such information for granted and did little verifications. I can easily understand that, considering the tremendous work it requires to double check everything. But we have to keep in mind that once published, it will be believed by most people as the truth… so, I felt something had to be done.

      After awaiting corrections from some Diana Ross experts and seeing only the same mistakes repeated again in news books, it occurred to me that maybe I might be the only person concerned. After all, is that really important to know, for example, that the engagement at the Latin Casino from October 25 through November 7, 1965 is systematically mislabeled as Latin Quarter and misdated from October 28 through November 3? Does it change anything on the impact and influence Diana Ross had on music and on the American society? The answer is obviously no. The only thing it could change is when events are used to explain some behaviors: when it turns out that stories told in books are using events that are chronologically misplaced or even not linked to the facts, these stories become themselves doubtful. And I had a few surprises! Even if I didn’t need this to relativize some of the stories written, some became clearly biased and generally in Diana Ross’s disadvantage.

 
      My ambition is not to write another story on Diana Ross, this work has already been done by many authors (with various qualitative works both narrative and factual), but to list as many events linked to her career as possible and to give the readers the possibility to put into perspective the biographies written on Diana Ross and the Supremes (for example, reading the biographies while checking the accuracy of the events here) and to reestablish certain truths. 
 


      The only way to find out what is correct from what is erroneous is to be really methodic. The first step is to compile all the events, concerts, recording dates, etc. referenced in all the sources I have and to keep tracks of the origins of the collected information. This way, many conflicting information have come to light.

      The second step is to find traces of each referenced event in further sources like newspapers, advertisements for concerts for example. Browsing newspapers archives led me to find many unreferenced information and to solve what I call enigmas (actually mostly conflicting information). It’s also during this phase that it appeared to me that some of those mistakenly credited events may just have been considered from a previous biography as true and then repeated without being verified. 
 
      Then, there’s the question of how to display all of this. To leave out all the information that were determined to be erroneous but referenced in books (or any other source) would bring the attentive reader to ask himself: “well, why is that information in this book and not on this website?” and/or make an event hard to find in the site in case of an event  wrongly dated in a book for example. So, are also referenced the information determined as erroneous (with, of course, a reference to their correct date or whatever correction needed) and sometimes detailed explanations, mostly in case of dubious information (I just hope the authors of books and booklet of CDs will not take it personally as this work wouldn’t probably have been possible without their first). I am fully aware that this doesn’t help the reading of the document but I think it’s also an essential part of this work. 
 
      Another important part of this work is to make easily available, as frequently as possible, the origin of the information displayed here, so that everyone can check their accuracy. When confirmations haven’t (yet) been found in newspapers for events like concerts listed in books or websites, they are referenced as “unverified”. Such information is mostly available as tooltips (so move your mouse! – and while I’m on that subject, you can also right-click on many pictures to oversize the ads, the tickets etc. Also, most of the pictures are credited left to right in the tooltips, except as noted) 

      Unfortunately, there isn’t any kind of source that doesn’t contain erroneous information: I have found newspapers articles announcing upcoming Supremes’ concerts with wrong dates, fan club newsletters emanating directly from Motown offices with erroneous information just because the Supremes’ schedule announced changed in the meantime… And I am also the first to regret that even the timelines in the booklets of the expanded editions of album on CD contain mistakes. It makes some enigmas hard to solve (and even creates some!). It can sometimes take hours and hours of researches just to solve one enigma. But sometimes time spent is just not enough and some of them remain unsolved either because of a lack of availability of the newspapers archives (it’s very different from one State to another, let alone countries!) or just because they are not free of charge. 
 
 
      I do hope this site will generate some interest and I encourage you to provide any missing information and/or help to resolve any of those remaining enigmas. Many comments by witnesses of events found on newsgroups archives gave me precious avenues to follow that finally led me to find really interesting information and/or proofs of their accuracy. Therefore, your contribution is most welcome. 
 
      Of course, I am not the holder of the truth either and I am incline to make any corrections should events, dates, TV shows… be listed or credited incorrectly despite all the attention and seriousness applied into this work. 
 

      On a last note, in her autobiography “Dreamgirl”, Mary Wilson refers to many recording sessions. It appears when comparing those dates with the ones given in the booklets of CDs that most of them refer to the recording of the tracks and not to the vocal sessions. Therefore, they are mostly not referenced here, except for the still unreleased tracks for which no other information is available. 
 
 
      As French I am fully aware that my English is for certain not always correct. And because I like things being done properly, you’re also welcome to signal any error in expressions, misprints…  

      And now, you can enter the richest Diana Ross's data base...
 
                                                                                  Thank you for your interest, 
                                                                                                  Laurent 
TIMELINE

INTRODUCTION

Pour faciliter la lecture, le code couleur suivant est utilisé : 
- concerts, engagements
 
- sorties de disques, position dans les charts 
- événements annulés
 
- shows télé
 
- informations imprécises, douteuses ou conflictuelles pour lesquelles des recherches sont encore nécessaires
 
- informations douteuses ou erronées qui ne nécessitent plus de recherches (énigmes résolues)
 
 


     Tout lecteur attentif des principales sources d’information disponibles concernant Diana Ross (livres, livrets de CDs etc.) ne peut s’empêcher de se rendre compte des nombreuses différences et inexactitudes d’une source à l’autre. 
      L’autobiographie « Dreamgirl » de Mary Wilson (une des membres originale du groupe The Supremes) étant une des premières chronologies détaillées publiées, la plupart des informations erronées qu’elle contient se retrouvent dans les livres suivants. Cela montre que leurs auteurs, qu’ils soient écrivains, journalistes ou fans, ont pris ces informations comme allant de soi et ont fait peu de vérifications. Je peux le comprendre, considérant l’incroyable quantité de travail que représente le fait de tout vérifier. Mais si l’on considère qu’une fois publiée, une information devient la vérité pour la plupart des gens, j’ai pensé que quelque chose devait être fait. 

      Après avoir attendu que des corrections soient faites par d’autres experts de Diana Ross, et ne voyant finalement que les erreurs se répéter dans les nouveaux livres publiés, je me suis dit que j’étais peut-être la seule personne concernée par ce problème. Après tout, est-ce si important que cela de savoir, par exemple, que l’engagement au Casino Latin du 25 octobre au 7 novembre 1965 est systématiquement mal crédité en Quartier Latin et mal daté du 28 octobre au 3 novembre ? Est-ce que cela change quoi que ce soit sur l’impact et l’influence qu’a eu Diana Ross sur la musique et la société américaine ? La réponse est clairement non. La seule chose que cela pourrait changer c’est si les événements sont utilisés pour expliquer certains comportements : quand il s’avère que les histoires relatées dans les livres utilisent comme cadre des événements chronologiquement erronés, voire même non liés aux faits, ces histoires deviennent elles-mêmes douteuses. Et j’ai eu quelques surprises ! Même si je n’avais pas besoins de cela pour relativiser ces versions, certaines apparurent clairement biaisées et généralement en défaveur de Diana Ross.  


      Mon ambition n’est pas d’écrire un nouveau livre sur Diana Ross, ce travail a déjà été fait par de nombreux auteurs (avec des degrés qualitatifs très variables, tant sur le plan narratif que factuel), mais de lister un maximum d’événements liés à sa carrière, afin de donner aux lecteurs la possibilité de mettre en perspective les biographies écrites sur Diana Ross et les Supremes (en lisant par exemple les biographies tout en vérifiant la véracité des événements sur ce site) et de rétablir certaines vérités. 
 


      La seule manière pour déterminer le vrai du faux est d’être très méthodique. La première étape est de compiler tous les événements, concerts, dates d’enregistrements etc. référencés dans toutes les sources que je possède et de garder trace de l’origine de ces informations. De cette manière, beaucoup d’informations non concordantes ont été mises en lumière.

     La seconde étape est de trouver des traces de chaque événement référencé dans d’autres sources comme des journaux, des publicités de concerts par exemple. La consultation de journaux m’a conduit à trouver beaucoup d’informations référencées nulle part ailleurs et de résoudre ce que j’appellerai des énigmes (en fait, surtout des informations conflictuelles). C’est aussi durant cette phase que je me suis rendu compte que des mauvaises informations considérées comme vraies et étaient reprises de livres en livres sans avoir été vérifiées.

      Ensuite, se pose la question de la mise en forme. Exclure les informations qui se sont avéré erronées, référencées dans les livres (ou tout autre source), conduirait à ce que le lecteur assidu se pose la question : « Bon, mais pourquoi cette information se trouve dans ce livre mais pas dans ce site ? » et/ou à ce qu’un événement soit difficile à retrouver dans le site en cas de date erronée dans un livre par exemple. Ainsi, sont également référencées les informations que j’ai déterminé être fausses (avec bien sûr un renvoi vers les bonnes dates, ou tout autre correction) et parfois quelques explications détaillées, notamment lorsqu’une information est douteuse (j’espère seulement que les auteurs de ces livres et livrets de CDs ne le prendront pas personnellement, ce travail n’aurait probablement pas été possible s’ils n’avaient fait le leur en premier). Je suis parfaitement conscient que cela ne facilite pas la lecture du document, mais je pense que c’est une part essentielle de ce travail. 

      Une autre part importante en est de rendre disponible, aussi fréquemment que possible, l’origine des informations exposées ici, et par là même de les rendre vérifiables par tout un chacun. Lorsque des événements, tels des concerts, sont listés dans les livres ou des sites web, mais qu’ils n’ont pas (encore) été retrouvés dans d’autres sources (journaux, tickets…), ils sont référencés en tant que non vérifiés (« unverified » dans le site). Ces informations sont essentiellement disponibles sous forme d’info bulle (alors bougez votre souris ! – et tant que j’y suis, vous pouvez aussi agrandir la plupart des images par un clic droit pour pouvoir lire les annonces, les tickets etc. De plus, la plupart des photos sont crédités, également dans les info bulles, de gauche à droite, sauf exceptions précisées).

      Malheureusement, il n’est pas une seule sorte de source d’information qui ne contienne des erreurs. J’ai trouvé des articles de journaux annonçant des concerts à de fausses dates, des lettres du fan club émanant directement de la Motown avec des erreurs simplement parce que le calendrier des Supremes avait évolué entre-temps… Et je suis également le premier à regretter que même les ‘timeline’ figurant dans les livrets des CD des ‘Expanded Editions’ (éditions étendues/complétées) contiennent des erreurs. Cela rend la résolution de certaines énigmes délicates (et va même jusqu’à en créer). Il faut parfois des heures et des heures de recherches pour ne résoudre qu’une seule énigme. Mais parfois le temps n’est pas tout et certaines d’entre elles demeurent irrésolues, soit par manque de disponibilité des archives (c’est relativement différent d’un Etat à l’autre, sans parler d’un pays à l’autre !) ou seulement parce que l’accès aux archives est payant.  

      J’espère que ce site suscitera quelque intérêt et je vous encourage à fournir toute information manquante et/ou à aider à résoudre les énigmes restantes. Beaucoup de commentaires trouvés dans les archives de newsgroups issus de témoins d’événements m'ont donné des pistes de recherches qui m’ont conduit à trouver de très intéressantes informations et/ou des preuves de leur exactitude. C’est pourquoi votre contribution est plus que bienvenue. 

      Je ne suis bien sûr pas le détenteur de la vérité non plus, et je suis disposé à procéder à toute correction s’il s’avérait que des événements sont incorrectement listés malgré toute l’attention et le sérieux que je mets dans ce travail. 


      Enfin, dans son autobiographie « Dreamgirl », Mary Wilson fait référence à de nombreuses séances d’enregistrement. Il s’avère qu’en comparant ces dates avec celles données dans les livrets de CD, la plupart d’entre elles réfèrent à l’enregistrement de la musique et non de la partie vocale. C’est pourquoi la plupart d’entre elles ne sont pas référencées ici, sauf si elles concernent des titres toujours inédits pour lesquels aucune autre information n’est disponible. 

        Et maintenant, vous pouvez entrer dans la plus grande base de données concernant Diana Ross... (cette partie du site n'est qu'en anglais, mais vous pouvez utiliser des navigateurs qui proposent une traduction automatique des pages plutôt satisfaisante comme google chrome par exemple, bien que cela décale certaines mises en page).

                                                                                    Merci pour votre intérêt, 
                                                                                               
Laurent